Conclusioni

Questo blog rappresenta il frutto dello studio di un elemento artificiale, il pacemaker cardiaco, nell’ambito del corso di Storia delle cose: anatomia e antropologia degli oggetti presso il Politecnico di Torino. Questo intervento conclusivo ha lo scopo di trarre le conclusioni di tutte le informazioni e di tutto il materiale che si è susseguito nei post precedenti.

Per conoscere meglio l’oggetto in questione sono state reperite le informazioni di base: cos’è un pacemaker artificiale, ma soprattutto, cos’è il pacemaker naturale? Alla parola pacemaker tutti pensano immediatamente all’apparecchio oggetto di questo studio, che però è, appunto, un artificiale. Dopo aver cercato informazioni su entrambi, si è proceduto alla creazione di un brainstorm, nel quale sono presenti tutte le parole che hanno a che fare, o semplicemente rimandano al pacemaker. In seguito è stata realizzata una mappa concettuale che comprendesse tutti i concetti e gli ambiti che vengono toccati da questa analisi.

Da qui si è passati all’aspetto linguistico: da dove viene la parola, che significato ha, come viene definito il pacemaker sul vocabolario e come viene tradotto nelle principali lingue europee. Trovando molte affinità, in quanto il pacemaker è conosciuto nella maggior parte dei paesi proprio con la parola inglese, che è ormai entrata a fare parte di molti dizionari. da questa analisi, è stato poi creato un glossario trilingue e, infine, un abbecedario. 

Per avere maggiori informazioni riguardo l’oggetto di studio, si è proceduto alla lettura di molti articoli di giornale che ne spiegassero il funzionamento. Da questa analisi è emerso un ambiente in continua evoluzione: vengono ideati sempre nuovi tipi di pacemaker con diverse funzionalità e fatti di diversi materiali, per raggiungere le esigenze e per rendere meno ostica la vita dei pazienti che devono utilizzarlo. In proposito è stata effettuata una ricerca sui principali brevetti: dal primo brevetto depositato nel 1960 che tratta di un apparecchio molto semplice rispetto a quelli odierni, fino ad arrivare all’ultimo brevetto depositato, del 2007, che riguarda un pacemaker dotato di antenna.

Scoprendo sempre di più sull’apparecchio, si sono potuti trovare i diversi elementi che lo compongono e le singole funzionalità di ognuno di questi. Successivamente è stato realizzato un parallelo tra il pacemaker artificiale e il nodo senoatriale (il pacemaker “naturale”), individuando dunque le forme sostitutive.

Passando ad un aspetto più tecnico, sono state trattate le diverse tipologie di pacemaker che vengono utilizzate a seconda della patologia del paziente, che fondamentalmente implicano un diverso numero di fili elettrici collegati alla carcassa dell’apparecchio. Inoltre, a seconda dei punti in cui questi fili vengono collegati, il pacemaker viene contraddistinto da un particolare codice alfabetico identificativo.

Si è spostata l’attenzione su un lato più artistico: il rapporto che intercorre tra questo e il cinema, la musica e la letteratura. In proposito, è molto interessante approfondire il rapporto profondo e particolare che c’è tra il paziente e l’apparecchio che gli permette di vivere, come la scrittrice Carole Anderson evidenzia nella sua raccolta di storie. Un altro aspetto interessante è, invece, il legame tra pacemaker e musica. Questa tematica è stata oggetto di diversi studi, tra cui uno portato avanti dall’Università di Pavia, nonché di una puntata della famosa serie TV americana Grey’s Anatomy.

A questo punto, lo studio si è spostato su una parte di nuovo più tecnica. Sono infatti stati analizzati alcuni grafici e alcune statistiche relative ai pazienti utilizzatori di pacemaker, dai quali emerge un sempre maggior numero di impianti ogni anno che interessano maggiormaente le donne comprese tra gli 80 e gli 89 anni. I numeri caratteristici dell’apparecchio: ad esempio le grandezze, la durata della batteria e la durata dell’intervento.

Sono stati trattati i rischi che corrono i pazienti utilizzatori di questo apparecchio in seguito all’operazione chirurgica di impiantazione. Dalle ricerche è emerso, inoltre, il problema rappresentato dalle possibili interferenze che posso alterare il funzionamento del pacemaker.

Infine, partendo dal primo modello di pacemaker e dal suo inventore, sono state passate in rassegna le principali innovazioni degli ultimi anni, i medici che li hanno per la prima volta impiantati e gli istituti presso i quali questi sono stati studiati. A tal proposito, si è trattata la storia del primo pacemaker dotato di Wi-Fi, impiantato negli Stati Uniti.

Da questa analisi è emerso un argomento in continua evoluzione, in grado di seguire passo passo le novità di tutte le discipline che lo interessano: dal campo dell’ingegneria dei materiali all’elettrotecnica, dalla medicina alle telecomunicazioni. In generale ci si sta dirigendo verso apparecchi con funzionalità sempre più rivolte a diminuire il disagio provocato ai pazienti, per diminuire il numero degli interventi che questi devono subire nel corso degli anni seguenti al primo impianto, e alla creazione di apparecchi sempre più piccoli e sempre meno invasivi.